Immaginando di osservare la nostra economia locale dall’alto, possiamo notare come la stessa sia costituita da un mosaico variegato di aziende. Un tessuto, quello della nostra economia, che si compone da un lato di aziende storiche, cresciute e radicate sul nostro territorio, con alle spalle spesso una storia familiare e che nel tempo hanno saputo proporsi anche al di fuori dei confini. Dall’altro di aziende, anche di caratura internazionale, che si sono stabilite nel nostro Cantone in tempi più recenti e che dispongono già di una rete di relazioni con l’estero.
Vi sono poi le nuove aziende innovative (start-up) che della tecnologia e dell’innovazione hanno fatto il loro punto di forza. Questa diversificazione si estende poi, oltre che alla struttura aziendale, anche alla tipologia dei prodotti e dei servizi offerti, molto variegata, che queste imprese offrono, rendendo per questo motivo più solida la nostra economia. Il settore tessile e dell’abbigliamento è parte di questa eterogenea realtà. A favorire lo sviluppo di questo settore in Ticino a partire dagli Anni ’70 hanno contribuito, oltre a condizioni quadro favorevoli, anche la vicinanza con la Lombardia e Milano, considerata una delle capitali della moda, nonché la posizione centrale del nostro territorio sull’asse nord-sud. Secondo gli ultimi dati a disposizione riferiti al 2015, il settore conta in Ticino indicativamente 700 aziende che impiegano oltre 9’000 persone. Una realtà di rilievo che contribuisce anche a generare un indotto finanziario per il nostro Cantone.
Una fotografia di questo settore mostra che lo stesso, al suo interno, è molto diversificato e riporta, a specchio, le caratteristiche strutturali presenti nella nostra economia. Nel settore del tessile e dell’abbigliamento convivono infatti aziende di piccole e medie dimensioni con case di moda note a livello intenzionale che hanno localizzato tutta o parte delle attività in Ticino. Queste aziende operano in modo complementare e trasversale tra loro: accanto alle attività più classiche che vanno dalla fabbricazione, alla produzione, al commercio e alla logistica, spiccano anche quelle più innovative di sviluppo di prodotti, di tecnologie e di materiali avanzati. Molteplici sono le sfide cui sono confrontate le aziende operanti nel settore della moda. Vi è innanzitutto la crescente concorrenza internazionale legata soprattutto ad alcuni mercati, per esempio asiatici, che permettono un contenimento dei costi molto aggressivo.
In un contesto di questo tipo non sorprende che il settore sia caratterizzato da una certa mobilità: aziende che arrivano, che partono o riorganizzano la propria struttura e attività. Il Ticino deve pertanto agire assicurando condizioni quadro che possano fare la differenza, contraddistinguendo il nostro territorio da altre realtà economiche. In particolare occorre coltivare, attraverso l’intensificazione della collaborazione tra mondo della ricerca e aziendale, un terreno fertile per lo sviluppo di tecnologie innovative. Come tutti gli altri ambiti anche questo settore è infatti confrontato con le opportunità della digitalizzazione che, se ben sfruttate, possono portare valore aggiunto a favore della creazione di prodotti innovativi e di eccellenza. Oggi il Ticino, grazie ad esempio anche alle avanzate competenze in materia di intelligenza artificiale, è infatti considerato un luogo ideale per questo tipo di sviluppo.